Torre do Esporão: em Defesa do Património

As origens

A Torre do Esporão, uma das mais importantes torres construídas na passagem da Idade Média para a Idade Moderna, situa-se na Herdade do Esporão, em Reguengos de Monsaraz.

Terá sido edificada pelo Morgado D. Álvaro Mendes de Vasconcelos, entre os anos 1457 e 1490, datas que correspondem ao momento da sua posse do morgado e ao seu falecimento. Foi esta a atribuição do historiador José Pires Gonçalves, tendo em conta o projecto arquitectónico e a implantação da Torre.

Álvaro Mendes vinha de uma família nobre em ascensão e ligada à poderosa Casa de Bragança, uma vez que era cavaleiro da casa do Duque de Bragança e regedor da cidade de Évora.

Entende-se, assim, a construção da Torre do Esporão como um sinal visível de erupção da pretensão aristocrática. Uma necessidade de afirmação da nova linhagem que, entre outros sinais, tinha por hábito erguer uma torre ou casa forte, como verdadeiros símbolos da sua afirmação na sociedade.

A função primeira deste tipo de torres era a de habitação, mas nos finais do século XV as torres que existiam em Portugal dificilmente serviriam de morada permanente, uma vez que as suas dimensões eram muito reduzidas.

Podiam também ter sido refúgios seguros para pessoas e bens, em caso de extrema necessidade. Mas, antes de tudo, eram um símbolo de senhorio e poder militar.

Desenhando em planta um quadrilátero de 14,40 x 10,9 metros, a Torre do Esporão apresenta dimensões bem diferentes das restantes que existiam na época.


Mais tarde, várias seguem o seu exemplo, passando também a ter dimensões mais largas, sinal da influência que a Torre do Esporão teve nas construções da área alentejana.

A “Cerca do Esporão”

Ao longo dos anos, a Torre do Esporão foi sofrendo alterações significativas, desvirtuando o desenho da sua arquitectura inicial.

Este edifício – o mais importante e representativo de todo o conjunto que compõe a “Cerca do Esporão” – integra ainda uma curiosa Porta Fortificada com uma escada em caracol de acesso ao terraço defensivo e a Ermida Nossa Senhora dos Remédios, que vem confirmar a importância que as torres medievais voltaram a adquirir no final da Idade Média. A sua presença indica não só que os seus possuidores tinham começado a fazer mais uso das torres espaçosas, mas também que existia uma certa sacralização do espaço em que se erguiam.

A Reabilitação da Torre do Esporão

Em 1973 a Finagra adquiriu a Herdade do Esporão e, ao longo dos anos, tem demonstrado interesse junto das instituições oficiais na sua reabilitação.

Há quatro anos, a Finagra tomou a iniciativa de restituir à Torre do Esporão a dignidade perdida.  A autorização do IPPAR para a sua reabilitação foi obtida e a Finagra, assumindo todos os custos, iniciou o processo de reabilitação deste monumento nacional. 

Uma equipa de trabalho foi constituída pela Finagra e os trabalhos de reabilitação definitiva deste monumento tão importante no património português foram iniciados.

Da autoria do Arqº Francisco Manuel Azevedo de Quintanilha e Mendonça, a obra de reabilitação da Torre contou com uma equipa de mais 3 profissionais especializados: Prof. Custódio Vieira da Silva (responsável pela pesquisa e componente histórica da Torre do Esporão); Arqº Francisco Caldeira Cabral (responsável pela vertente ambiental e paisagística da obra) e Eng. João Appleton (que teve a seu cargo todos os aspectos relacionados com as estruturas).